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三江源一般指三江源区，位于青海省南部，海拔3.5万～4800米，是世界屋脊——青藏高原腹地以长江、黄河、澜沧江的根源汇水区而闻名，孕育了中华民族和中南半岛悠久的文明史。

三江的源头在哪里？

三江源区是我国海拔最高的天然湿地，海拔4000多米，三江源素有素质“中华水塔”长江总水量的25%，黄河总水量的49%，澜沧江总水量的15%都来自这一地区。

三江源区河流密集，湖泊沼泽多，雪山冰川广。是世界上海拔最高、面积最大、最集中的地区。湿地总面积7.33万公顷，占保护区总面积的24%。

三江源区河流主要分为两类：外流河和内流河。外流河通常是通天河、黄河和澜沧江。支流由雅龙江、当曲、孜曲、结曲等大型河流并排组成。

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其实黄河的源头存在一定的争议性。传统上，黄河发源于青海省巴颜喀拉山脉的玉树藏族自治州境内的冰川湖泊昆仑关口，这也是我国官方认定的黄河源头。但也有学者提出了其他地点作为黄河源头，例如在巴颜喀拉山脉南段的三江源地区。

“南水北调工程东线源头自长江扬州段三江营取水口开始，沿夹江、芒稻河直至江都引江水利枢纽，涵盖夹江以北、芒稻河以东20多平方公里范围。”江都长江办相关负责人介绍，他们积极立足源头治污、立足生态恢复，从而有效保护和修复长江生态环境、保护源头水质。

要说对中华民族十分重要的湿地，毫无疑问是三江源。作为长江、黄河、澜沧江三条大河的源头，被誉为“中华水塔”的三江源，同时也是世界上高海拔生物多样性最集中的地区之一，不仅仅是华夏民族的生命之源，也是藏羚羊、野牦牛、黑颈鹤、雪豹等高原生物的栖身之所。2004年，三江源地区的鄂陵湖和扎陵湖被列入国际重要湿地名录。

三江源有着“万山之宗、千水之源”的美誉，拥有世界高海拔地区独一无二的自然景观，也孕育了丰富多彩、神秘多姿的人文生态资源。目前，三江源的许多生态文化资源处于“养在深闺人未知”的状态。建议尽快开展三江源生态人文资源摸底调查，建立三江源生态文化资源库。共建国家三江源博物馆和云博物馆，实现对长江源头文化遗产系统保护和集成展示。